[古代人怎么过中元节]七月半怎么过看看中元节部分习俗

潇湘晨报记者 储文静

　　农历七月十五是传统节日中元节。古人以正月十五为天官生日，故定为上元节(即元宵)，七月十五为地官生日，故定为中元节，以十月十五为水官生日，故定为下元节。

　　到后来，民间又流传七月十五地府开门放鬼魂的传说，于是中元节渐渐有了“鬼节”的意味。而在湖南，不同地方过七月半都有不同的习俗，如祭祖、放灯等。

　　夜幕降临，长沙湘江边每隔一段距离就能看到一点一点的火焰，远远望去就像是渔火。农历七月十三，离“七月半”还有两天，各家各户已经在为去世的亲人烧包祭祀了。在湖南，不同的地方都有不同的风俗，祭祖、看戏、放河灯，这是一个盛大的节日。

　　86岁老人亲自包香烛钱纸

　　86岁的老人储寿生，每年到了这个日子总会操持一番。亲自买香烛钱纸，一一包好，再在包封上一笔一画地写上已故亲人的名字，数十个包封一写就是整整一下午。储寿生眼不花、手不抖，对于他来说，这是一件特别庄重且有仪式感的事情。

　　从储寿生小时候记事起，每年临近农历七月十五这天，家里都要这样过，而且祖祖辈辈一直延续着这个节日。这一天，家家都要祭祀祖先，有些还要举行家宴，隆重程度不亚于清明节祭祀。

　　祭祀祖先是中元节的一大主题，对于老长沙人来说，接先人有新老之分，祭祀程序各有不同。文史专家陈先枢介绍，如先辈死于去年七月半以后，要早一天迎接，称“迎新客”。七月初十开始，接旧死的人，家家焚香燃炮，有的在门外跪拜“接祖宗”，叫“接老客”。

　　接祖要焚香燃炮，有的将神龛上的祖宗牌位请下，置于堂上，一日三餐盛宴供奉。每到七月十四日或十五日晚，在门外焚香燃炮，同时“烧包”（也叫“荐包”），即用锡箔制作金、银锭和纸折的冥箱、冥衣等，封包火化，以供列祖列宗冥中受用。

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