古典长篇小说的经典形式——章回小说 章回小说是我国古典小说的主要形式，是我国古典长篇小说的一种，其特点是分回标目，段落整齐，首尾完整，是由宋元讲史话本发展而来的。因为说话人不能每次都把每段故事都有头有尾地说完，必须连续讲若干次才能讲完一个较长的故事，所以每讲一次就等于后来的一回，而在每次讲话以前，需要用题目向听众揭示所要讲的主要内容，这就是章回小说回目的起源。从后来章回小说中经常出现的“话说”和“看官”字样，我们还可以看出它和话本之间的继承关系。 章回小说发展到明代中叶，小说的回目已经正式创立，如标明“李贽评吴观明刻本”的《三国演义》就改原来的240回为120回，具体时代虽然难以断定，但明万历十七年天都外臣序刻本《水浒传》已取消了卷数，直接标目为“回”，而且加上了对偶的双句回目。这个时期创作的小说，如《西游记》、《封神演义》、《金瓶梅词话》等，都已分回标目，只是有的回目用单语，有的回目上下句有时候对仗不工。此前经过宋元两代的长期孕育，元末明初出现了一批章回小说，如《三国志通俗演义》、《残唐五代史演义》、《水浒传》等。这些小说都在民间长期流传，经说话和讲史艺人不断补充，最后由作家加工改写而成。它们比起讲史话本已经有了很大的发展，其中人物和故事的核心虽然是历史的，但更多的内容是后人根据历史编造的，篇幅比讲史更长了，而且主要是供读者阅览的，明确分为若干卷，每卷又分为若干节，每节前面有一单句目录，如“刘玄德斩寇立功”。到了明代中叶，章回小说的发展更加成熟，出现了像《西游记》、《金瓶梅》等我国古典小说的经典。这些章回小说故事情节已经更趋复杂，描写更为细腻，内容和“讲史”已没有一定的联系，只是体裁上仍然保持着“讲史”的痕迹。到了明末清初，回目采用工整的偶句逐渐成为固定的形式，从此以后直至近代，中国的长篇小说和中篇小说，均采用这种形式。此时的章回小说已不分节，而是明确地说分成了多少回，回目也由以前的单句发展成为工整的对句。如明嘉庆后出现的各种版本的《三国演义》，它们把嘉庆本《三国演义》的两节合并成一回，把两节的节目作为回目的两句，由于是平凑的，所以起初两句回目是不对偶的，到了毛宗岗父子修改《三国志演义》时，为了“务取精工，以快阅者之目”，就把“以参差不对，错乱无章”的回目改为对偶整齐的对句了。 章回小说在我国的小说史上有着举足轻重的文学史地位，不但对后来的小说创作产生了巨大影响，而且后世许多小说家都从中吸取养料，由曹雪芹所创作的章回小说《红楼梦》更是迄今为止还没有人能够超越的经典。在其思想内容和表现深度上，章回小说不仅根据一定的价值观念设计并表现了相应的价值人格，更重要的是，还通过这种价值人格与社会现实以及不同价值人格之间悲剧性的矛盾冲突，揭示了价值人格的毁灭及其毁灭的原因和过程。一方面，章回小说通过价值人格和社会现实的矛盾冲突及悲剧结局，表现了作者对价值人格的探索和对黑暗社会的批判；另一方面又通过不同价值人格之间的矛盾冲突及其悲剧结局，表现了作者对新的价值人格的赞美和对传统价值人格的抛弃和批判。正是通过悲剧性冲突的描写和悲剧成因的揭示，章回小说才充分显示了其社会批判意义和伦理批判意义，为我国现实主义小说的发展树立了榜样。其所提倡的社会批判精神和艺术表现手法以及深广的内容含量，都是当今我们现代小说不断学习和取之不尽、用之不竭的艺术源泉。 今天，长篇小说的艺术形式已经发生了变化，章回小说似乎已经退出了历史舞台，但是我们知道，这种小说形式对我们中华民族的文化滋养是不会退出的。它正在像滴滴水珠一样默默地灌溉着我们文化的心田，滋润着我们的文学创作。 本文来源：https://www.wddqw.com/doc/660a4803cc175527072208fe.html