公共政策的决策成本 南方周末 2001-09-06 16:05:55 ■导读 □毛寿龙 任何公共政策的决策，都需要或多或少的成本。一般来说，公共政策的 决策成本与参与决策的人数成正比，也就是说参与决策的人越少，公共政策 的决策成本越小，当公共政策由一个人决策时，成本最小。相反，参与决策 的人越多，公共政策的决策成本也越大，当一个社会所有的人都参与决策时 ，决策成本也得到了最大化。决策成本的大小，决定了一个社会民主参与的 限度：只有非常简单的事情，也就是说社会可以承担巨大决策成本的事情， 才可以实行最广泛的民主。绝大多数公共政策，都是通过少数代理人代表公 民决策的。许多行政性质的决策，基本上是由公民所选举的行政首长作出的 。 这一分析的价值在于，我们可以看到任何社会，即使是充分民主的社会 ，决策都有集权化的趋向：参与公共决策需要花费成本，但收益却是一定范 围的公众集体共享的，如果大家都懒得烦了，倾向于搭便车（在很大程度上 是事实），公共政策的决策权力就会越来越集中于少数人手中。 如果真的是这样，那么在人类社会里，民主是没有希望的。但是，美国 政治经济学家詹姆斯·布坎南（Ｊａｍｅｓ Ｂｕｃｈａｎａｎ）和戈登· 塔洛克（Ｇｏｒｄｏｎ Ｔｕｌｌｏｃｋ）于１９６２年出版的现代经典名 著《同意的计算》，从另外一个角度，探索了人们为什么会愿意支付决策成 本的问题。他们认为，一项公共政策的制定不仅仅涉及到决策本身的成本， 而且涉及到外部成本，也就是说决策者本人可能对不参与决策的局外人强加 的成本。 他们认为，一项公共政策的外部成本与参与决策的人数成反比。也就是 说，参与决策的人越少，一项公共政策的外部成本就越大，当只有一个人作 出决策时，外部成本也就达到了最大化。因为这时，决策者可以把决策所引 起的所有成本强加给外部人，而尽可能把收益留给自己。随着参与决策的人 数的增加，外部成本也就越来越少，因为每增加一个决策者，就多增加一个 人来利用参与的权力制止对自己不利的决策。当所有的人都参加决策时，一 项公共政策的外部成本也达到了最小化即零，因为每一个人都可以有权否定 对自己不利的决策。 把这两个分析结合起来，就会得到一个均衡点，这个均衡点就是决策成 本与外部成本相等的点。在这个点上的人，他所可能被强加的外部成本与他 所要付出的决策成本是相等的。这时他没有经济上的动力参与决策，或者退 出决策。这一均衡点就是民主范围的均衡点。 当然，由于各类公共政策的属性各不相同，其均衡点也各有千秋。一般 来说，紧急的事情一般都是由单个人或者极少数人作出的，因为这样的事情 ，在时间上耽误不起，人们宁愿忍受较多的外部成本以减少更多的决策成本 。在对自己有较大影响的事情上，公民一般倾向于多参与，民主的范围就越 大，因为人们愿意增加决策成本以减少可能的外部成本。 《同意的计算》自１９６２年出版英文版以来，获得了空前的成功。在 社会科学领域里，它已经成为重要的现代经典著作。美国２０世纪９０年代 中叶出版的《政治学手册》就把它列为政治学的经典著作。与此并列的有安 东尼·唐斯（Ａｎｔｈｏｎｙ Ｄｏｗｎｓ）的《民主的经济理论》（１９ ５７）、奥尔森的《集体行动的逻辑》（１９６５），以及埃莉诺·奥斯特 罗姆（Ｅｌｉｎｏｒ Ｏｓｔｒｏｍ）的《公共事物的治理之道》（１９９ ０）。此书可以说是詹姆斯·布坎南１９８６年获得诺贝尔经济学奖的重要 原因之一。１９９８年１１月，布坎南应邀去德国讲演，谈到此书时说，他 们写作时没有奢望该书会有巨大的影响。他们只是想提供一个分析性的框架 ，并且这一框架是针对并且仅仅适用于美国的政治现实的。在政治原则上， 该书的贡献是，批评了多数至上和多数裁定原则的思想基础，认为多数并不 具有至上的权威，即使是代议制民主，也需要受到制约。该书的规范性结论 是，必须通过宪法限制政府机构行使权力。 ●《同意的计算：立宪民主的逻辑基础》／陈光金译／中国社会科学出 版社／２０００年版／２３·００元 本文来源：https://www.wddqw.com/doc/353cdc70f242336c1eb95e12.html